丙吉，西漢魯國(guó)人，漢宣帝時(shí)期賢相。漢武帝在位后期爆發(fā)了“巫蠱之禍”，太子劉據(jù)一門遇害，劉據(jù)的孫子劉病已尚在襁褓之中，被收押在監(jiān)獄。丙吉時(shí)任廷尉監(jiān)，負(fù)責(zé)案件審理、監(jiān)獄監(jiān)察等事務(wù)。他深知太子冤情，慨嘆：連無辜的人都不該受到傷害，況且這孩子是皇帝的親曾孫呢？于是，專門撥出錢糧，精心挑選女囚哺育，并屢次抗拒執(zhí)行處死這孩子的詔令。后遇大赦，丙吉將劉病已送交他的祖母家族撫養(yǎng)。公元前74年，劉病已繼位，是為漢宣帝。丙吉護(hù)宣帝于危難而不居功，后升任丞相，輔佐宣帝開創(chuàng)了“孝宣之治”。

據(jù)《漢書·魏相丙吉傳》記載，某日丞相丙吉乘車外出，忽見道旁有人斗毆，死傷者橫陳道旁，隨從皆變色，丙吉卻不管不問，命駕者速行。不一會(huì)兒，又遇老農(nóng)趕牛，牛氣喘吁吁，還一邊吐舌頭，丙吉立刻命人停車，仔細(xì)詢問牛行幾里。隨從對(duì)丞相不問人命而問牛喘感到不解，問其故。丙吉回答：京兆尹掌京師治安，長(zhǎng)安城里百姓斗毆正屬京兆尹管轄，我作為丞相不應(yīng)過問這類具體事情。但耕牛在春天喘氣，恐怕是節(jié)氣反常、陰陽失調(diào)所致，會(huì)影響農(nóng)事。這關(guān)乎國(guó)計(jì)民生，正是丞相應(yīng)當(dāng)憂慮和關(guān)心的事。此言一出，眾人嘆服。

漢代信奉天人感應(yīng)，“上佐天子理陰陽，下遂萬物之宜”是丞相的職責(zé)。丙吉身居相位，總領(lǐng)百官，對(duì)街頭斗毆視若無睹，看似冷漠，實(shí)則體現(xiàn)了一種高度的職責(zé)自覺和治理智慧。若丞相越俎代庖，反而會(huì)削弱地方官員的權(quán)威，影響其積極性，擾亂行政秩序。班固在《漢書》中盛贊丙吉“知大體”，正因丙吉深諳各司其職、抓大放小之理，并能從細(xì)微處預(yù)見大勢(shì)。丙吉的智慧在于他明了職責(zé)的邊界，依職責(zé)辦事，清楚什么該管、什么不該管，既不事必躬親，那樣會(huì)導(dǎo)致下屬無所適從，也不放任自流，那樣會(huì)致使問題積重難返。丙吉的理性在于對(duì)權(quán)力的行使保持克制，恰如孔子所言“不在其位，不謀其政”。丙吉的“得體”在于區(qū)分“國(guó)本”與“末節(jié)”，不去“親細(xì)務(wù)”，不越權(quán)干預(yù)街頭斗毆這類個(gè)案，而是“總大綱”，關(guān)注農(nóng)事天象這類涉及國(guó)家根本的大事。

千年以降，“丙吉問?！钡墓适卤环磸?fù)咀嚼。其蘊(yùn)含的法理與現(xiàn)代行政機(jī)關(guān)職權(quán)法定的原則高度契合。行政機(jī)關(guān)的職權(quán)必須由法律明確規(guī)定，其行使須嚴(yán)格遵守“法無授權(quán)不可為，法定職責(zé)必須為”。領(lǐng)導(dǎo)干部尤其需要恪守法律邊界，專注核心職責(zé)，做到依照“三定”（定職責(zé)、定機(jī)構(gòu)、定編制）履職、依照法制辦事、依照崗位責(zé)任落實(shí)，既不越位，又不缺位。即使出于善的目的，公權(quán)力的行使也不得跨越法律的邊界，尤其不得突破法律規(guī)定隨意縮減公民和經(jīng)營(yíng)主體權(quán)利、增加公民和經(jīng)營(yíng)主體義務(wù)。

長(zhǎng)安城的煙塵早已散盡，但在歷史的長(zhǎng)河里，那個(gè)停車問牛的背影，似乎依然在提醒公職人員：謹(jǐn)守職責(zé)邊界，防止權(quán)力任性。當(dāng)“職責(zé)清單”厘清權(quán)力邊界時(shí)，當(dāng)依法決策、依法行政成為自覺和習(xí)慣時(shí)，“丙吉問?！钡墓适卤阌辛诵碌纳?。